מאז הקמתו באמצע-המאה ה-19, מתלי אוויר עברו מאה של התפתחות, והתפתחו באמצעות צורות שונות כגון "מתלי אוויר מרוכבים-מתלים מרוכבים של כריות אוויר → מתלי אוויר פעילים למחצה- → מתלי ניפוח/ניפוח מרכזי (כלומר, מערכת מתלי אוויר נשלטת אלקטרונית של ECAS)." רק בשנות החמישים הוא הוחל על משאיות כבדות, אוטובוסים, מכוניות וכלי רכבת.
נכון לעכשיו, כמעט כל האוטובוסים היוקרתיים- בחו"ל משתמשים במתלי אוויר, ושיעור המשאיות הכבדות-המשתמשות במתלי אוויר הגיע ליותר מ-80%. גם היישום של מתלי אוויר בכלי רכב קלים עולה במהירות. חלק ממכוניות הנוסעים מתקינות בהדרגה מתלי אוויר, כמו לינקולן בארה"ב ובנץ 300SE ובנץ 600 בגרמניה. בחלק מכלי רכב מיוחדים (כגון רכבי מכשור עם דרישות גבוהות לשיכוך רעידות, אמבולנסים, כלי רכב צבאיים מיוחדים ורכבי הובלה של מכולות), השימוש במתלי אוויר הוא כמעט האופציה היחידה. עם זאת, במדינה שלי, מערכות מתלי אוויר עדיין בשלבים הראשונים שלהן, והן משמשות רק בחלק מהאוטובוסים היוקרתיים ובמספר קטן של משאיות-כבדות ונגררים.
